A costura é um dos ofícios mais antigos da humanidade e descreve basicamente a união dos tecidos por uma costura. Já na Idade da Pedra, as pessoas utilizavam as primeiras agulhas feitas de espinhas de peixe ou espinhas pontiagudas, bem como fios feitos de tendões de animais. No século XIV, surgiu a produção em massa de agulhas de costura feitas de latão e arame de ferro. A roda de fiar foi inventada por volta do século XIII. Isto permitiu uma produção de fio mais eficaz. Porque o fio feito de linho ou lã era uma matéria-prima escassa até então, devido ao processo de fiação extremamente trabalhoso. A partir do século XIV, o algodão foi importado do Oriente para a Europa – na Alemanha pela primeira vez pelo mercador de Augsburg Johannes Fugger. Apenas no final do século XVIII é que as máquinas de fiação foram desenvolvidas e que o algodão, que era de fibras curtas e, por conseguinte, lento a fiar, se tornou acessível.

Depois desta inovação, as pessoas analisaram rapidamente se a costura também poderia ser feita por máquina. As primeiras patentes de uma máquina de costura em funcionamento datam de 1790 (300 rotações por minuto). Graças ao avanço dos motores elétricos, as máquinas de costura com tração manual ou de pedal foram substituídas. As atuais máquinas de costura industriais gerem 4000 a 5000 rotações por minuto. Máquinas transversais ou de segurança chegam a atingir 7000 a 8000 rotações por minuto. Nos anos 60 deu-se o salto para a automatização e hoje a costura também é resolvida digitalmente.

Os primeiros achados de bordados foram descobertos em 5000 AC. Hoje em dia, são relatadas peças de vestuário bordadas de várias regiões como o Egito, China e América do Sul. Inicialmente caracterizadas principalmente por figuras geométricas, foram mais tarde desenvolvidas representações figurativas e imagens. As primeiras aparições de moda foram bordados nobres em túnicas e mantos de cônsules, tribunos e imperadores romanos. Na Idade Média, os mosteiros também usavam bordados para produzir vestes litúrgicas ou para refinar os têxteis utilizados nos interiores das igrejas. Os tecidos bordados eram considerados um sinal de prosperidade, pois os bordados custavam muito tempo e dinheiro. As mulheres aristocráticas aprenderam a bordar na sua infância. Gradualmente, o bordado evoluiu para um ofício semelhante a uma guilda, principalmente como um subgrupo da guilda dos alfaiates, ocasionalmente também da guilda dos pintores ou como uma guilda própria. Tais guildas são conhecidas nos países de língua alemã desde cerca de 1500. No século XVII, começou o desenvolvimento na Europa Central para o fabrico. Com o crescente nível de educação do período Biedermeier no início do século XIX, também na esfera privada com a confeção de objetos úteis para uso quotidiano e para as atividades de lazer das mulheres burguesas e aristocráticas (festas de chá/círculos familiares). Neste ambiente, o bordado continuou a desenvolver-se e muitas novas técnicas e pontos foram criados, tais como o bordado Hardanger ou Ajour.

Atualmente, o bordado é um ofício praticado em todo o mundo, um sinal da mais fina precisão.

O primeiro padrão de croché documentado data do início do século XIX. Um padrão de croché foi descoberto pela primeira vez, em 1820, num jornal holandês. No início do século XIX, o croché era utilizado exclusivamente para fazer rendas mais rapidamente. Foi considerado um símbolo clássico para a classe média, porque nos salões da elite, esta forma de bordado foi desaprovada. No início do século XX, o croché tornou-se em geral aceite socialmente. Todas as mulheres tinham de dominar a técnica do croché – independentemente da “classe” a que pertenciam. Na década de 1930, o interesse pelo croché diminuiu e era principalmente utilizado para vestuário de bebé e de criança. Durante a Segunda Guerra Mundial, a maioria das mulheres tricotavam porque é necessária menos lã do que para o croché.

Atualmente, o croché é utilizado mais na esfera privada do que na indústria da moda, uma vez que o vestuário de croché é menos flexível do que o vestuário comparável que foi tricotado, por exemplo. Especialmente populares são as pegas de cozinha, cobertores decorativos e individuais de mesa, mas também o vestuário e cobertores para bebés.

Já no século IX, as luvas “tricotadas” ou encadernadas com agulhas eram a norma para os procedimentos litúrgicos. Encadernação com agulha significa inserir vários fios de suporte em padrões tecidos. Ao tricotar, por outro lado, trabalha-se com um fio contínuo. Diferenciação: Enquanto as malhas se desenrolam, as agulhas formam um nó incindível.

A técnica do tricô teve origem por volta do século XIII ou XIV. Desde o Médio Oriente através da Rota da Seda até Itália e foi sobretudo reservado para a alta classe social. Em Paris, o tricô comercial foi mencionado pela primeira vez em 1268 sob a forma da Guilda de tricotadores de Paris. Imagens da Alta Idade Média: simples tricô circular sob a forma de uma Maria tricô. As certificações para as guildas de tricô nos Países Baixos e Espanha datam do século XV. A partir dos séculos XV e XVI, a Alemanha tem provas dos vários grémios. Invenção da primeira máquina de tricô manual funcional por William Lee no ano de 1589. Gradualmente, o tricô tornou-se numa técnica acessível que trouxe vestuário barato para a produção. Apenas em meados do século XIX é que o tricô se expandiu ao Japão e à China. Durante a Segunda Guerra Mundial, a maioria das mulheres tricotavam porque é necessária menos lã do que para o croché. Para os tricotadores domésticos e por passatempo, tem havido uma série de pequenas máquinas de tricotar mecânicas desde os anos 50, e máquinas de tricotar domésticas elétricas e posteriormente controladas por computador desde os anos 70.

Hoje em dia, o tricô é a forma mais difundida de artesanato na Europa e nas principais casas de moda, bem como nas boutiques e estilistas que lançam glamorosamente as suas coleções de malha de outono/inverno em passarelas e catálogos globais todos os anos.